Витамин С

Страница одной всемирно известной биодобавочной компании, посвященная герою этой статьи, озаглавлена так: «Витамин С: больше пользы, чем мы думаем!» – и это прекрасно отражает расхожее о нем мнение. А первый ее пассаж про предупреждение или излечение простуды (вкупе с заголовком) не менее прекрасно суммирует касающиеся его же самые расхожие заблуждения – польза витамина С, согласно оценкам последних исследований и обзоров, последние 50 лет скорее всего была значительно преувеличена, а сам он (особенно в больших дозах) простуду никак не лечит.

И развитие рака не предотвращает.

И более того – может взаимодействовать с препаратами для химиотерапии и мешать лучевой терапии.

И не только с ними.

«Но как же так?! – спросит читатель. – Ведь всех нас с детства при простуде кормили лимонами, а дважды Нобелевский лауреат Лайнус Полинг не просто ратовал за сверхвысокие дозы витамина С, но и сам их принимал!».

Увы, – ответим мы, – и Нобелевские лауреаты могут ошибаться. Но это вовсе не значит, что витамин С плох. Просто нужно четко понимать, в чем же он действительно хорош.

Витамин С – лауреаты тоже ошибаются

Витамин С был известен задолго до того, как сэр Уолтер Норман Гэворт (Хоуорт) синтезировал его в 1933 году. Сотни лет до этого мореплаватели всех стран боролись с цингой – страшным заболеванием, начинающимся с кровоизлияний на коже и выпадения зубов, а заканчивающимся смертью – при помощи лимонов, сидра и даже сосновых иголок, не зная, что все эти лечебные средства объединяло одно – витамин С. Поэтому неудивительно, что за этот синтез Гэворт (вместе с А. Сент-Дьёрдьи) стал Нобелевским лауреатом. И так же неудивительно, что витамин С с восторгом приняли в обществе.

И все же, даже после того, как цингу связали с дефицитом аскорбиновой кислоты (а именно так в итоге и назвали витамин С – а (отсутствие) скорбин (скорбута), где «скорбут» – другое название цинги) и нашли ей правильное лечение, популярность «короля всех витаминов» долгое время не составляла и десятой части той популярности, которая настигла его после выступлений Лайнуса Полинга, американского ученого и общественного деятеля, дважды лауреата Нобелевской премии.

Полинг, вне всякого сомнения, был гением. Он оставил след в химии, биологии, медицине, физике и минералогии. Он активно участвовал в борьбе за мир (за что его одинаково не любили и в США, и СССР), и его вторая «Нобелевка» – именно за эту борьбу. И именно он создал из витамина С распиаренного средствами массовой информации «короля всех витаминов».

Создал он его, абсолютно искренне заблуждаясь, потому что опирался на данные исходно несовершенных по дизайну тогдашних исследований и собственное – очень частное в данном вопросе – мнение.

Дело в том, что Полинг с начала сороковых годов страдал болезнью Брайта, то есть – на современном медицинском языке – нефритом, и вынужден был придерживаться строжайшей диеты. А так как при таких пищевых ограничениях неизбежно страдает витаминный статус, Томас Аддис – нефролог, исследователь, второй из авторов знаменитой пробы Каковского – Аддиса на содержание клеточных элементов и цилиндров в моче – порекомендовал ему восполнять нехватку витаминов дополнительным их приемом. В достаточно больших, как для обычного человека без таких диетарных ограничений, дозах^{источник}. И это сочетание диеты и дополнительной витаминизации было таким удачным и позволило Полингу настолько хорошо себя чувствовать, что он начал сначала робко – а после общения с Ирвингом Стоуном (который называл себя доктором наук, но при этом имел за душой лишь два года изучения химии в колледже, почетную степень в Лос-Анджелесском колледже хиропрактики и степень доктора философии в Университете Донсбаха, не аккредитованной заочной школе в Южной Калифорнии^{источник}) активно – продвигать идею полезности сверхдоз витамина С и принимать их самому.

Полингу это сошло с рук – из-за диеты у него был огромный дефицит аскорбиновой кислоты и, судя по всему, исходно здоровый организм, который позволил прожить с нефритом и сверхдозовой витаминизацией до 93 лет, – но остальных, как выяснилось намного позже (так как спорить с Нобелевским лауреатом, да еще и с настолько уверенным в своей правоте Нобелевским лауреатом, да еще и создавшим свой институт Нобелевским лауреатом находилось не так много желающих), сверхдозы не всегда были такими безобидными и вызывали тошноту, понос и боли в желудке.

Для рекламы своих убеждений Полинг выбрал СМИ, и это оказалось очень удачным решением – к словам дважды Нобелевского лауреата прислушались не только американцы, но и все мировое сообщество. Начался бум производства аскорбиновой кислоты. Витамин С рекламировался как натуральная панацея: им лечили не только простуду, но и сердечно-сосудистые заболевания, болезнь Альцгеймера и даже рак...

На раке и проявился один из первых значимых признаков того, что Полинг все-таки ошибается. Жена Полинга, известная активистка и защитница прав человека Ава Хелен Полинг, страдавшая раком желудка и лечившаяся по методике своего мужа, умерла в 1981 году. Тогда никто еще не знал, что сверхвысокие дозы витамина С способствуют устойчивости опухолей при лучевой терапии, но стройную теорию всемогущества аскорбиновой кислоты это уже поколебало.

При последующих попытках повторить результаты исследований, в которых был получен положительный эффект воздействия витамина С на опухолевый рост, выяснилось¹²³, что они содержат небольшую, но значимую ошибку – в группе пациентов, которые принимали витамин С, изначально были более здоровые пациенты. Поэтому вполне понятно, что «аскорбиновые» группы показали лучшие результаты по сравнению с контрольными.

Дальнейшие исследования и обзоры посыпались как из ведра – роль витамина С в лечении диабетической ретинопатии, простуды, астмы, улучшении исходов беременности, профилактике сердечно-сосудистых заболеваний...

Результаты были настолько разгромны, что ВОЗ убрала аскорбиновую кислоту из своего списка наиважнейших лекарств («Примерный перечень ВОЗ основных лекарственных средств» /WHO Model List of Essential Medicines), а Национальные институты здоровья и FDA запретили использовать в маркировке препаратов, содержащих витамин С, слова «продлевает», «лечит», «излечивает» и тому подобные.

Более того, оказалось, что даже такое безвредное вещество при неконтролируемом применении способно вызывать расстройство желудка и даже провоцировать возникновение камней в почках.

В какой-то момент даже заговорили о рецептах на витамин С...

Но все же разумный научный подход победил и здесь, и отката в отрицание такого безусловно полезного витамина, как аскорбиновая кислота, не случилось.

Так чем же все-таки полезен витамин С?

Зачем нужен витамин С?

Витамин С – это абсолютно необходимое человеческому организму органическое водорастворимое вещество, содержащееся в ряде продуктов (особенно – в цитрусовых, красном и зеленом перце, помидорах, брокколи и зелени), синтез которого в организме был утрачен человеком эволюционно. Другие позвоночные (за исключением приматов, морских свинок и вида летучих мышей, с которыми человек оказался в одной аскорбиноводефицитной лодке) способны вырабатывать его самостоятельно, поэтому у котов, например, трава в рационе связана только с необходимостью очистить желудок и испортить хозяину ковер, но никак не с дефицитом витамина С.

В организме аскорбиновая кислота в первую очередь действует как антиоксидант, помогая защитить клетки от повреждений, вызванных свободными радикалами, которые образуются физиологически, когда наше тело превращает пищу в энергию. Или не физиологически – когда люди курят (или рядом с ними кто-то курит), дышат загрязненным воздухом или загорают – на солнце или в солярии. Один из основных процессов детоксикации в печени происходит именно с участием витамина С.

Человеческий организм также нуждается в витамине С для выработки коллагена – белка, являющегося основой соединительной ткани и необходимого для заживления ран. Кроме того, витамин С помогает синтезировать гормоны, карнитин и аминокислоты, улучшает усвоение железа из растительных продуктов и помогает иммунной системе защищать организм от болезней ^{1 2}.

Сколько нужно витамина С?

Витамин С является водорастворимым витамином – а это, в первую очередь, значит, что его поступление в организм должно быть каждодневным, ведь откладываться «про запас» он не умеет.

Национальные институты здоровья (США) на данный момент рекомендуют следующие суточные дозы витамина С.

Новорожденные до 6 месяцев – 40 мг.
Младенцы 7–12 месяцев – 50 мг.
Дети 1–3 лет – 15 мг.
Дети 4–8 лет – 25 мг.
Дети 9–13 лет – 45 мг.
Подростки 14–18 лет (мальчики) – 75 мг.
Подростки 14–18 лет (девочки) – 65 мг.
Взрослые (мужчины) – 90 мг.
Взрослые (женщины) – 75 мг.
Беременные, женщины 14–18 лет – 80 мг.
Беременные, женщины 18 лет и старше – 85 мг.
Грудное вскармливание, женщины 14–18 лет – 115 мг.
Грудное вскармливание, женщины 18 лет и старше – 120 мг.

Кроме того, отдельным категориям населения может понадобиться дополнительное назначение витамина С:

Курильщикам.
Хирургическим пациентам, восстанавливающимся после операции.
Ожоговым больным.

Лица, которые курят, и те, кто находится рядом с ними, являются первой из категорий, нуждающейся в увеличении суточных доз витамина С. Отчасти это происходит из-за увеличения свободнорадикальной нагрузки на организм. Компоненты табачного дыма ускоряют распад витамина С, а акролеин, препятствуя превращению дегидроаскорбиновой кислоты в аскорбиновую, мешает его усвоению, отчего у курильщиков может быть дефицит витамина С даже при условии нормального его поступления.

Для расчета индивидуальной необходимой дозы медики рекомендуют курильщикам добавлять 35 мг к указанным выше возрастным значениям.

Кроме курильщиков и пассивных курильщиков, определенные проблемы с недостаточностью аскорбиновой кислоты испытывают:

Младенцы, которых кормят коровьим молоком (Потому что в коровьем молоке очень мало витамина С, а нагревание молочной смеси может разрушить витамин С. Именно поэтому коровье молоко не рекомендуется для детей младше 1 года).
Лица, диета которых скудна, особенно одинокие старики (из-за бедности и, часто, невозможности дойти до магазина).
Ряд пациентов, чьи заболевания приводят к нарушениям всасывания в ЖКТ, а также с некоторыми видами рака и заболеваниями почек, требующими гемодиализа (как Лайнус Полинг, о котором рассказывалось в начале статьи).

Что же случится, если потребности организма в витамина С все-таки не будут обеспечены?

Во-первых, не стоит забывать о цинге. В наше время она крайне редка – но все же еще встречается. Продолжительное поступление витамина С в организм в дозе равной или меньшей 10 мг/день вполне способно ее вызвать. И тогда человек столкнется с классической бедой мореплавателей: усталость, плохое заживление ран, воспаление десен, геморрагическая сыпь на коже, боли в суставах, штопоровидные волосы, выпадение зубов и отеки. Цинга без лечения смертельна до сих пор.

Если же дефицит аскорбиновой кислоты не будет настолько критичен, изменения ограничатся лишь усталостью, раздражительностью, сухостью кожи, изменением качества волос, повышенной склонностью к простудным заболеваниям, рецидивирующим гингивитам и пародонтозам, плохой заживляемостью ран... – словом, всем тем, что не угрожает жизни, но никак не стоит лишнего съеденного в день яблока или болгарского перца.

Можно ли предупреждать или лечить какие-либо заболевания при помощи витамина С?

Сразу скажем – можно. Исследования показали, что витамин С в физиологической дозе и получаемый из пищи помогает избежать целого ряда расстройств, а ведь предотвратить – гораздо лучше, чем лечить. Но будем конкретны.

1) Профилактика и лечение рака

По всей вероятности, люди, получающие витамин С из пищи в больших, но все еще физиологических дозах, менее подвержены риску развития злокачественных опухолей – таких как рак легких, рак молочной железы и колоректальный рак. Однако прием добавок с витамином С, вне зависимости от того, идет ли аскорбиновая кислота с другими антиоксидантами или без них, не защищает людей от рака.

Нет также связи приема витамина С со снижением риска развития рака простаты.

С лечением все еще более непросто. Пероральным приемом нельзя достичь высокой концентрации аскорбиновой кислоты в крови, так как эффективность абсорбции уменьшается с увеличением количества, поэтому формой, пригодной для лечения опухолей, считается парентеральная. Но при высоких концентрациях аскорбиновая кислота в одних исследованиях показала себя как прооксидант, то есть вещество, генерирующее перекись водорода (и тем оказывающее губительный эффект на клетки опухоли), а в других – как антиоксидант (и тем уменьшающая неблагоприятные эффекты химио- и лучевой терапии). Исследования продолжаются, но в обзоре за 2014 год сделан вывод: «В настоящее время использование высоких доз внутривенного витамина С [в качестве противоракового средства] не может быть рекомендовано вне клинических испытаний». Обзор 2015 года добавляет: «Нет качественных данных, свидетельствующих о том, что добавки аскорбата у онкологических больных либо усиливают противоопухолевые эффекты химиотерапии, либо снижают ее токсичность. Доказательства противоопухолевого действия аскорбата ограничивались сообщениями о случаях и наблюдательными и неконтролируемыми исследованиями»^{источник}.

Кроме того, оказалось, что биологически активные добавки с витамином С и другие антиоксиданты могут взаимодействовать с химиотерапией и лучевой терапией. Поэтому у раковых больных требуется особая осторожность при приеме витамина С – особенно в высоких дозах.

2) Сердечно-сосудистые заболевания

Практически подобная же картина наблюдается и в плане определения роли витамина С в профилактике и лечении заболеваний сердечно-сосудистой системы: люди, которые едят много фруктов и овощей, имеют меньший риск сердечно-сосудистых заболеваний. Так, мета-анализ 2013 года не обнаружил доказательств того, что прием дополнительного витамина С снижает риск инфаркта миокарда, инсульта, сердечно-сосудистой смертности или смертности от всех причин, а повторный анализ выявил обратную зависимость между уровнем витамина С, поступающего с пищей, и риском инсульта^{источник}. Вероятно, защитный механизм связан с блокированием так называемого окислительного стресса, играющего важную роль в механизмах инфаркта и инсульта.

Также витамин С положительно влияет на эндотелиальную функцию при приеме в дозах, превышающих 500 мг в день. При этом более выраженный эффект наблюдается у пациентов с более высоким риском сердечно-сосудистых заболеваний^{источник}.

На данный момент исследования продолжаются – по большей части они направлены на то, чтобы понять, помогает ли витамин С предотвратить сердечно-сосудистые заболевания у людей, у которых они уже есть.

3) Возрастная дегенерация желтого пятна и катаракта

Возрастная дегенерация желтого пятна (макулярная дегенерация, макулодистрофия, ВМД) и катаракта являются двумя основными причинами потери зрения у пожилых людей. На данный момент ученые не считают ¹², что витамин С и другие антиоксиданты влияют на риск развития возрастной дегенерации желтого пятна, хотя еще в начале 2000-ных они возлагали на это большие надежды.

Масштабный Кокрейновский обзор 2017 года отверг влияние витамина Е и бета-каротина на профилактику прогрессирующей ВМД и предположил, что с большей степенью вероятности это же относится и к витамину С и мультивитаминным добавкам.

Однако те же авторы во втором своем обзоре того же года делают вывод, что антиоксидантные витамины и микроэлементы типа цинка все же обладают свойством несколько тормозить прогресс уже появившейся макулярной дегенерации и предлагают продолжить исследования этой темы.

Связь между витамином С и образованием катаракты неясна. Некоторые исследования показывают, что люди, которые получают больше пищевого витамина С, имеют меньший риск развития катаракты. Но чтобы прояснить эту связь и определить, влияют ли добавки витамина С на риск развития катаракты, необходимы дальнейшие исследования.

Также потенциально возможным является участие витамина С в лечении диабетической ретинопатии. Обзор «Vitamin C and superoxide dismutase (SOD) for diabetic retinopathy» от 2008 года приходит к выводам, что ни одно исследование до настоящего времени адекватно не изучало лечение диабетической ретинопатии витамином С или СОД таким образом, чтобы однозначно доказать, оказали они или нет существенное влияние на прогресс этой патологии, и советует провести соответствующие изыскания.

4) Простуда

Хотя витамин С долгое время являлся популярным средством от простуды, исследования показывают, что для большинства людей добавки с витамином С не снижают риск возникновения простуды. Тем не менее, у лиц, которые регулярно принимают добавки с витамином С, простуда может протекать быстрее или переноситься легче. Использование добавок витамина С после появления симптомов простуды простуду не облегчает.

Также авторы пришли к мнению, что назначение витамина С с целью профилактики простудных заболеваний может быть оправдано только у лиц, у которых физическая нагрузка сочетает в себе качества кратковременности и большой интенсивности.

Может ли витамин С навредить?

Может. Прием больших доз витамина С может вызвать понос, тошноту и спазмы желудка. У людей с гемохроматозом, обменном заболевании, при котором в организме накапливается слишком много железа, высокие дозы витамина С могут усугубить перегрузку железом, что приведет к повреждению тканей. У почечных больных аскорбиновая кислота провоцирует образование камней.

Верхний предел потребления, согласно данным Национальных институтов здоровья^{источник}:

От рождения до 12 месяцев – не установлены.

Дети 1–3 лет – 400 мг.

Дети 4– 8 лет – 650 мг.

Дети 9– 13 лет – 1200 мг.

Подростки 14–18 лет – 1800 мг.

Взрослые – 2000 мг.

Кроме того, аскорбиновая кислота способна вступать в лекарственные взаимодействия. Следует быть внимательным, если вы принимаете:

Статины или ниацин для снижения уровня холестерина – есть данные, что витамин С уменьшает их эффект.
Варфарин – часть исследований говорит о снижении антикоагулянтного эффекта варфарина под действием витамина С.
Флуфеназин – снижение концентрации флуфеназина.

Исследования витамина С и других антиоксидантов продолжаются – и возможно, нас ждет еще много новых открытий, – но уже сейчас понятно, что в отношении аскорбиновой кислоты лучшей линией поведения для человека, желающего сохранить свое здоровье и укрепить его, является следование польской поговорке «Co zanadto, to nie zdrowo», то есть сохранение чувства меры.