Стресс и самообман
Почему безоружные граждане выходят против солдат? Что заставляет людей безоговорочно верить в финансовые пирамиды? Из-за чего возникает Стокгольмский синдром? У всех этих процессов есть нечто общее – гормональная регуляция стресса и ответа организма на стресс.
Общие гормональные механизмы стресса
В современной среде человек подвергается воздействия множества стресс-факторов – работа, учеба, травмы, заболевания... Реакцией на них становится выброс в кровь целого «коктейля» гормональных веществ, начиная от адреналина и заканчивая гормоном роста. Некоторые из этих стрессовых реакций необходимы для реакции «бей или беги», чтобы защитить себя, но часть из них может привести к развитию или обострению эндокринных расстройств (дисфункция половых желез, болезнь Грейвса, психосексуальная карликовость, ожирение, надпочечниковый криз, тиреоидный шторм), а также вызвать ряд психических реакций, которые, в понимании обычного человека оставаясь нормальными, тем не менее могут вызвать поведение, резко отличающееся от общепринятого. А после того – и закрепить это поведение1.
Реакция на стресс начинается в мозге. Когда кто-то сталкивается с летящим навстречу автомобилем или другой опасностью, глаза или уши (или и то, и другое) посылают информацию в миндалевидное тело, амигдалу – область мозга, которая способствует обработке эмоций. Миндалевидное тело интерпретирует изображения и звуки. Когда оно чувствует опасность, оно немедленно посылает сигнал бедствия в гипоталамус.
Гипоталамус является своеобразным командным центром, который связывается со всеми частями тела через вегетативную нервную систему, обеспечивая реакцию «бей или беги»2.
Гипоталамус и вегетативная нервная система контролируют такие непроизвольные функции организма, как дыхание, артериальное давление, сердечный ритм, а также расширение или сужение основных кровеносных сосудов и бронхиол легких.
Вегетативная нервная система состоит из двух компонентов: симпатической нервной системы и парасимпатической нервной системы. Симпатическая нервная система работает как педаль газа в автомобиле. Она запускает реакцию «бей или беги», обеспечивая организм приливом энергии, чтобы он мог реагировать на воспринимаемую опасность. Парасимпатическая нервная система действует как тормоз. Он способствует реакции «отдохни и перевари», которая успокаивает тело после того, как опасность миновала.
Гормоны стресса
1. Кортизол и катехоламины.
После того как миндалевидное тело посылает сигнал бедствия, гипоталамус активирует симпатическую нервную систему, посылая сигналы через вегетативные нервы в надпочечники. Они, в свою очередь, выбрасывают в кровоток катехоламины, самый известный из которых – адреналин.
Это приводит к увеличению сердечного выброса, увеличению кровоснабжения скелетных мышц, задержке натрия, снижению перистальтики кишечника, сужению сосудов кожи, повышению уровня глюкозы, расширению бронхов и активации специфических поведенческих реакций.
Все эти изменения происходят так быстро, что люди не замечают их. Каскад реакций запускается еще до того, как зрительные центры мозга успевают полностью обработать происходящее. Вот почему люди часто говорят, что при стрессе делают что-то для своего спасения инстинктивно, то есть быстрее, чем успевают подумать о том, чтобы что-то сделать.
Когда первоначальный всплеск адреналина спадает, гипоталамус активирует второй компонент системы реакции на стресс, так называемую гипофизарно-надпочечниковую ось, конечным продуктом чего является высвобождение в кровь надпочечниками важнейшего гормона стресса кортизола. Стимуляция гипофизарно-надпочечниковой оси начинается с секреции гипоталамусом кортикотропин-рилизинг-гормона или кортиколиберина, который, в свою очередь, стимулирует гипофиз на выделение адренокортикотропина (АКТГ), 8-липотропина и 3-эндорфина. Уровни этих гормонов в плазме крови могут во время стресса увеличиваться в два-пять раз.
Паравентрикулярное ядро гипоталамуса отвечает за комплексный ответ на стресс. Продукция кортиколиберина большей частью происходит при помощи влияния норадреналина, серотонина и ацетилхолина.
Кортизол, основной гормон стресса, повышает уровень сахара в крови, увеличивает использование глюкозы мозгом и увеличивает доступность веществ, восстанавливающих ткани.
Кортизол также сдерживает функции, которые были бы несущественными или вредными в ситуации «бей или беги». Он изменяет реакции иммунной системы и подавляет пищеварительную систему, репродуктивную систему и процессы роста. Эта сложная природная система сигнализации также взаимодействует с областями мозга, которые контролируют настроение, мотивацию и страх.
2. Вазопрессин.
Острый стресс приводит к быстрому высвобождению из паравентрикулярного ядра гипоталамуса вазопрессина вместе с кортиколиберином. Вазопрессин стимулирует секрецию АКТГ из гипофиза, воздействуя на рецептор V1b, чем усиливает действие кортикотропин-рилизинг-гормона. Во время хронического стресса с чувствительностью к кортикотропам наблюдается предпочтительная экспрессия гипоталамического вазопрессина по сравнению с кортикотропин-рилизинг-гормоном.
3. Гонадотропины.
При стрессе происходит подавление циркулирующих гонадотропинов (ФСГ, ЛГ) и половых стероидных гормонов, что приводит к нарушению нормального менструального цикла.
Например, когда женщина находится в состоянии хронического стресса, уровень эстрогена снижается. Помимо нарушения менструального цикла, это снижение влияет и на психическое здоровье. У женщин в 1,5–3 раза больше шансов пережить серьезный депрессивный эпизод в течение жизни, чем у мужчин, и сейчас ученые выясняют, не может ли быть виновата в этом связь между эстрогеном, серотонином и настроением3.
Длительное воздействие стресса может привести к полному нарушению репродуктивной функции. Гонадотропин-высвобождающий гормон снижает активность гипофиза, вероятно, из-за повышенной эндогенной секреции кортикотропин-рилизинг-гормона.
4. Гормоны щитовидной железы.
Функция щитовидной железы обычно снижается во время стрессовых состояний. Уровни Т3 и Т4 снижаются при стрессе. Стресс подавляет секрецию тиреотропного гормона (ТТГ) за счет действия глюкокортикоидов на центральную нервную систему.
5. Гормон роста.
Уровень гормона роста соматотропина повышается при остром физическом стрессе в 2–5 раз. Из-за своего антагонистического действия на инсулин соматотропин может усиливать метаболическую активность. Однако он выделяется не при всех видах стресса: так, при психологическом стрессе реакция гормона роста наблюдаются редко, а вот при психосоциальном – часто.
6. Пролактин.
В зависимости от локальных реакций организма, во время стресса уровень пролактина может как повышаться, так и снижаться. Вероятно, в регуляции его секреции принимают участие вазопрессин и пептид гистидинизолейцин. Так как этот гормон есть как у мужчин, так и у женщин, его колебания могут повлиять на иммунную систему и на некоторые аспекты гомеостаза, а также затронуть эмоциональную регуляцию.
7. Инсулин.
Инсулин во время стресса падает. Это, наряду с увеличением уровня гормонов-антагонистов, может способствовать гипергликемии, вызванной стрессом.
Когда уровень кортизола резко возрастает, это обуславливает также и резкий выброс инсулина, что негативно влияет на метаболизм глюкозы. В результате вы можете хотеть больше сахара, углеводов и сладостей, что затем закрепляет этот порочный круг и вызывает выброс кортизола.
8. Тестостерон.
Во время хронического стресса уровень тестостерона снижается, способствуя или вызывая усталость, потерю мышечной массы и низкое либидо как у мужчин, так и у женщин3.
Торможение стресса
Система реакции организма на стресс обычно является самоограничивающейся. Как только предполагаемая угроза миновала, уровень гормонов возвращается к норме. Когда уровень адреналина и кортизола падает, частота сердечных сокращений и артериальное давление возвращаются к исходному уровню и все органы и системы возобновляют свою обычную работу.
За торможение стресса отвечают так называемые стресс лимитирующие системы. К центральным (то есть находящимся в головном мозге) стресс лимитирующим системам относят ГАМК-ергическую, опиоидергическую и серотонинергическую.
Однако если мозг продолжает воспринимать что-то как опасное, реакция «бей или беги» остается включенной, гипоталамус выделяет кортикотропин-рилизинг-гормон, который поступает в гипофиз, вызывая выброс АКТГ, который стимулирует выделение кортизола. Таким образом, тело остается возбужденным и в состоянии повышенной готовности.
Длительная активация системы реагирования на стресс и последующее чрезмерное воздействие кортизола и других гормонов стресса могут нарушить почти все процессы в организме. Это подвергает человека повышенному риску развития/ухудшения многих проблем со здоровьем, в том числе:
- Тревожности.
- Депрессии.
- Проблем с пищеварением.
- Головных болей.
- Мышечного напряжения и болей.
- Болезней сердечно-сосудистой системы, в том числе гипертензии, инфаркта и инсульта.
- Проблем со сном.
- Увеличения веса.
- Нарушений памяти и концентрации.
Но самое удивительное происходит все же с психикой человека.
Бей, беги, ходи строем, люби, побеждай
Выше мы уже упоминали стресс лимитирующие системы, которые включаются одновременно с воздействием стрессора и осуществляют тонкий баланс всей стрессовой реакции, не давая ей сжечь наш организм без остатка в адреналиново-кортизоловом огне.
Наш мозг очень не любит стресс, поскольку это энергозатратный функционал, поэтому старается выбросить то количество гормонов-антистрессоров, которое может. А стимулируют выработку таких гормонов любые сказки и самообман, который может утешить человека. Чем больше стресса, тем больше необходимости в успокаивающем самообмане, отрицании безнадежности и желании принадлежать к какой-то группе, что вызывает у человека ощущение защищенности (как было уже сказано выше, одним из спутников стресса является депрессия).
Первую скрипку в этом оркестре представляет, конечно же, серотонинергическая система. Она играет ведущую роль в ослаблении поведенческих последствий воздействия стрессоров, участвует в регуляции поведения и эмоций.
Вы пошли на риск, совершили какое-то (чаше асоциальное, но, может быть, и героическое – вроде попытки остановить танк голыми руками) действие, на которое вас толкнул гормон стресса адреналин, временно выключивший ощущение страха? Результатом будет серотониновый выброс – я смог, я победил, я молодец! Вы выиграли олимпиаду или выборы, на которые потратили кучу нервов – ответом чувство превосходства, за которое снова же ответственен серотонин.
Так как к серотонину и опиоидам, выбрасываемым мозгам, чтобы приглушить стресс, человек привыкает, фраза об «адреналиновых наркоманах» имеет совершенно прямой смысл, без всяких аллегорических подтекстов. Стресс – адреналин, выключающий страх и дарующий чувство реализуемости любого дела, далее подкрепление в виде серотонина и опиоидов, сопровождающих любую победу – и вот человек снова и снова идет на риск, чтобы получить дозу вырабатываемых организмом наркотиков.
Однако иногда это заходит дальше.
Серотониновая эйфория отвечает, в частности, и за радость от победы, которую совершили не вы, а некая родственная вам группа, к которой вы себя относите. Это может быть команда олимпийцев, кандидат от вашей партии или, в случае тоталитарных режимов, нация, с которой вы себя идентифицируете. Причем за необходимую степень такой «связки» отвечает еще один гормон-антистресс, гормон заядлых фанатов чего-либо, любителей пожалеть преступника (вплоть до развития Стокгольмского синдрома), сектантов и ура-патриотов – окситоцин.
В норме он отвечает за эмпатию, поддержку и опеку, но когда его становится слишком много – человек начинает испытывать сверхдоверие к группе условных «своих» и порицание группы «чужих». Именно поэтому никакие доводы логики и демонстрация доказательств обычно не способны отвратить бабушку от несения денег в финансовую пирамиду – потому что информацию о пирамиде бабушке передала ее любимая соседка, которой веры, конечно же, больше, чем «еще недоросшему» внуку. Смесь серотонина и окситоцина заставляет людей ходить строем и не раздумывать при выполнении приказов.
В острой фазе стресса тестостерон и стрессовые гормоны окситоцин обычно выключают – и мы видим кровавые драмы от семейного до глобального масштаба. Общее наркотическое воздействие стрессовых и антистрессовых гормонов заставляет человека искать больше удовольствий, прав, контроля и подчинения – чтобы гормональное опьянение усиливалось.
Самым удивительным является тот факт, что организм все же имеет внутренние механизмы защиты от этой «внутренней» наркомании.
Самоконтроль осуществляет вентромедиальная префронтальная кора. Она способна взвешивать выгоды и риски: если человек знает, что за совершение какого-то асоциального действия он может получить наказание, и этот шанс вполне реален – префронтальная кора подаст сигнал о том, что действие производить не стоит, и оборвет гормональный выброс. Желание доминировать, кричать о своей крутизне встретится с необходимостью подумать о последствиях.
В то же время, цингулярная кора заставит человека прислушаться к критике, если конечно критику не запретили. Мы не случайно любим критиковать или даже травить друг друга. Цингулярная кора мониторит мнение окружающих и заставляет человека подстраиваться под него, хочется тому этого или нет.
Однако когда префронтальная кора исходно не развита, когда с детства ребенок не получает понятий о морали, а за преступления не наказывают, а также в старости, когда префронтальная кора физиологически подвергается иволютивным изменениям – механизмы самоконтроля начинают давать сбой. Сюда же относится и воздействие хронического стресса, который подавляет активность лобных долей.
Такая же ситуация возникает и когда стимулов совершить асоциальное действие больше, чем стимулов его не совершать: например, имеется группа сторонников со схожими устремлениями, толкающая один другого на действия, или же окружение состоит из льстецов, поддакивающих любым решениям лидера.
Третьей группой факторов, обеспечивающих антисоциальное поведение, является банальное нарушение рациона. Так, дефицит белка способствует деградации нейросвязей.
Все это приводит нас к единственному способу ограничения таких личностей, который мы в силах реализовать: занимайтесь воспитанием своих детей смолоду, отслеживайте свои действия и, конечно же, противьтесь злу. Непротивление злу рождает чудовищ, совладать с которыми впоследствии бывает очень трудно.
